Начиная с 1977 года причинение казнимому смерти посредством специальной инъекции заменило собой казнь на электрическом стуле как один из самых проверенных методов в США. Несмотря на то, что способы и смесь препаратов могут разнится, процедура в целом остается довольно типичной и не очень сложной.
По окончанию последней трапезы и совершения религиозных обрядов приговоренного отводят в саму "камеру смерти", где проводятся в исполнение все такого рода манипуляции. Чаще всего это случается ночью, чтобы не обеспокоить остальных заключенных. Преступника пристегивают к каталке и участник команды по казни подключает кардиомониторы.
Две иглы с трубками из пластика вводятся в вены казнимого, как правило, через руки. Одна из двух игл – запасная. Трубки подведены к внутривенным капельницам, помещающихся в стенах камеры.
Сперва в кровь вводится физиологический раствор вместе с сильным анестетиком. До начала действия препаратов проходит 5-7 минут; после этого заключенный практически не чувствует болевых ощущений.
После введения анестетика каталку с заключенным устанавливают перед окном, чтобы приглашенные могли наблюдать за казнью. Преступник может успеть сказать несколько слов, прежде чем потерять сознания.
После того как смертник заснул, ему вводят павулон или бромид панкурония, тип мышечного релаксанта. Эти препараты блокируют мышцы грудной клетки, так что человек больше не может дышать самостоятельно. Иногда казнимому еще вводят хлорид калия, чтобы остановить сердце, но чаще смерть наступает раньше и ее фиксирует медработник.
Неоднозначной юридической тонкостью, сопряженной с казнью, является тот факт, что врач не имеет законного права участвовать в умерщвлении кого-то либо, медицинская этика подразумевает, что работа по введению инъекций становится обязанностью неопытных санитаров и медсестер. Большинство неудачных казней происходит из-за неверного введения препаратов.
