В Санкт-Петербурге прошла церемония прощания с Геннадием Ниловым, артистом, создавшим запоминающийся образ обаятельного и сурового физика Степана Сундукова в знаменитой кинокомедии «Три плюс два». Его жизнь оборвалась в понедельник, 29 сентября; до своего 89-летия актер не дожил менее двух суток. Символично, что печальное событие — прощание — состоялось как раз первого октября, в день его рождения.
Мероприятие было организовано в Центральном зале Городской ритуальной службы, расположенной на Большой Охте. Проститься с артистом пришли примерно пятьдесят человек — наиболее близкие люди, родственники, друзья и почитатели его таланта. Журналисты, находившиеся в зале, отмечали невероятно гнетущую атмосферу; все присутствовавшие были угнетены и не скрывали своих слёз. Помещение было заполнено многочисленными венками и цветами от людей, знавших и ценивших творческое наследие Геннадия Петровича.
Неотлучно рядом находились его внуки — 39-летняя актриса Елизавета Нилова и её брат Никита. Свидетели происходящего упоминают, что Елизавета, которую дедушка просто обожал, подолгу не отходила от гроба, и слёзы непрестанно текли по её щекам. В качестве поддержки для семьи присутствовала также давняя подруга его сына Алексея — его коллега по съёмкам в «Улицах разбитых фонарей», а ныне депутат Заксобрания Петербурга Анастасия Мельникова.
Причина кончины артиста волновала многих. Прояснила этот вопрос его партнёрша по картине «Три плюс два», актриса Наталья Фатеева. В одном из недавних разговоров она сообщила, что у Геннадия Петровича произошёл инсульт. «До этого он чувствовал себя очень хорошо и не собирался идти ко врачу. Все-таки, сосуды - создания непредсказуемые, от них можно ожидать чего угодно. Видимо, где-то прорвало» - с горечью отметила актриса.
Геннадий Нилов являлся одной из ярких фигур советского кинематографа семидесятых-восьмидесятых годов и активно сотрудничал со студией «Ленфильм». Однако подлинно народное признание он получил после выхода роли «Сундука» в комедии «Три плюс два», где его партнёрами по площадке стали Андрей Миронов, Евгений Жариков, Наталья Фатеева и Наталья Кустинская.
Его профессиональная деятельность на этом поприще прекратилась в 1993 году, когда на «Ленфильме» проводились масштабные сокращения, коснувшиеся и его. Но Геннадий Петрович не поддался унынию. Совместно со второй женой он приобрёл скромный дом в Приозерске, что в Ленинградской области на берегу Ладожского озера, и всецело посвятил себя занятиям натуральным хозяйством. Сын Алексей регулярно навещал родителей и оказывал им посильную помощь в хозяйственных делах.
