19 июня 1936 года в газете «Правда» вышел некролог, посвящённый смерти «великого русского писателя, гениального художника слова, беззаветного друга трудящихся» Алексея Максимовича Горького. Страна погрузилась в официальный всесоюзный траур, в городах появились траурные флаги.
Гроб с телом А. М. Горького по традиции важных похорон тех лет был установлен в Москве, в Колонном зале Дома Союзов. Родные и близкие, соратники и коллеги по ремеслу, а также тысячи обычных людей пришли почтить память умершего. Гроб и весь зал утопал во множестве венков и цветов, было произнесено много речей и слов соболезнования. Прощание заняло весь день 19 июня. В ночь на 20 июня по личному приказу Сталина тело писателя было кремировано в крематории Донского монастыря.
На следующий день были организованы торжественные похороны А. М. Горького. Его прах поместили в урну из натурального камня, которую поместили на специальных носилках-катафалке. Из Колонного зала начали вынесли все венки и приготовили катафалк. Его несли руководители государства: Сталин, Молотов, Орджоникидзе, Каганович. За катафалком, как и было заведено, следовали родственники, друзья, писатели и поэты, а также сотни допущенных к самому шествию от Дома Союзов до Красной площади. По двум сторонам колонны разместились тысячи горожан, провожая писателя в последний путь.
В связи с решением властей захоронить урну с прахом пролетарского писателя в Кремлёвской стене, то последним пунктом траурной процессии стала Красная площадь. Там произошёл прощальный митинг. На трибуну мавзолея Ленина взошли руководители партии и правительства, писатели и другие приглашённые. Прощальные речи произнесли В. М. Молотов, писатель А. Н. Толстой и другие. После митинга катафалк с урной доставили к Кремлёвской стене, урну поставили в нишу стены, закрыв её табличкой с именем писателя и датами его рождения и смерти, рядом установили портрет писателя с чёрной лентой. Вся процедура похорон была запечатлена в кинохронике.
