Исследователи уже изьяли из грунта более 1700 мумий, хорошо сохранившихся в жаркой сухой пустыне в области Фаюм в Египте, что около ста километров к югу от Каира. Однако работающие на раскопках ученые полагают, что мумий там может быть вплоть до миллиона. Большинство из тел спрятаны в шахтах, вырезанных в скале известняка, некоторые из этих углублений составляют 23 метра.
Сделаны выводы, что мумии были погребены примерно 1500 лет назад, между I и VII веками нашей эры. В отличие от других мумифицированных тел, найденных в Египте, эти были были обнаружены в массовых, а не единичных захоронениях и, вероятнее всего, что это могилы обычных людей, а не правителей, воинов или иных значимых фигур.
Исследователи выдвигают разные версии того, откуда здесь взялось такое обширное кладбище мумий — население ближней деревни слишком малочисленно, чтобы для жителей понадобилось столько места для захоронений, а ближайший город обладает собственным местным некрополем.
Археологи также крайне удивлены весьма необычным находкам, например, одна из мумий принадлежит человеку ростом более двух метров. Помимо этого, мумии были собраны в группы по цвету волос – со светлыми волосами в одном месте, с темными в другом. Среди находок также были мумифицированные останки маленькой девочки в возрасте около 18 месяцев, на ее руке сохранились два браслета.
В отличие от мумий правителей, с ныне найденными умершими не находилось погребальных артефактов, и все они были похоронены без гробов и, тем более, саркофагов. Их внутренние органы остались на месте, несмотря на то, что обычно в процессе бальзамации они извлекаются.
Раскопки в Египте продолжаются.
