Корабельное кладбище возле узбекского города Муйнак – зрелище достаточно сюрреалистичное и, надо сказать, угнетающее. В прошлом веке это был оживленный рыболовецкий порт, а Аральское море по праву считалось одним из наикрупнейших озер в мире (оно занимало 68 тыс. кв. км), но сегодня здесь остались только пески.
Когда питающие море реки отвели в сторону для орошения полей, Арал был обречен. Сегодня на дне умершего моря лежат лишь много десятков кораблей, ржавеющих под палящим солнцем. Ближайший берег теперь находится в 160 км. Аральское море стало постепенно высыхать в 1960-х годах, именно тогда был реализован план по отведению рек для ирригации полей. От моря осталось лишь 10% от его первоначального размера. И это одна из наиболее ужасающих экологических катастроф всех времен.
Рыбаки сначала стали передвигаться вслед за уходящей водой, но море продолжало пересыхать, и в нём вырос уровень солености, уничтожив всю морскую жизнь. А поскольку Муйнак очень зависел от рыболовства и перерабатывающей промышленности, то он постепенно умер вслед за Аралом.
Пустыня Аралкум – так теперь называется эта восточная часть бывшего моря. Кстати, море можно восстановить, если отведенные реки, орошающие поля с хлопком, вернуть обратно в Арал. Но у Узбекистана не хватает финансов на такой проект. Кроме того, государство очень зависит от своей хлопковой индустрии.
