Именно гвоздика в нашем сознании тесно связана с траурными мероприятиями. Но почему так получилось? В название этого цветка слышится «гвоздь», и не только в русском языке, но и в немецком (Nelken (гвоздика) – Nagel). Так вышло, потому что засушенные плоды гвоздичного дерева известная пряность) и на самом деле похожи на маленькие гвоздики. Отсюда и коннотация, перешедшая и в наш язык.
Гвоздь же в религиозном понимаи – один из атрибутов казни Христа, а алый – цвет крови. Именно поэтому красная гвоздика прочно ассоциировалась с мучениями Спасителя. На картинах эпохи Возрождения младенец Христос изображен с гвоздиками («Мадонны» Леонардо, Ханса Шпрингинклее и др.). В связи с этим в храмы на Пасху приносили именно эти цветы.
В конце XIX века, когда начались рабочие демонстрации, гвоздика стала их атрибутом. Произошла символическая подмена: 1 мая во многих странах Европы посвящен чествованию весны, и рабочие использовали выходной день для протестов. А так как 1 мая обычно недалеко от Пасхи, гвоздика стала своеобразным тайным знаком революционеров. К тому же, красный цвет стал сиволом крови, пролитой за правое дело. Когда народное движение пришло в Россию, вместе с ним были переняты и его опознавательные знаки.
После революции 1917 года именно гвоздики сопровождали похороны новых героев. На протяжении всего советского времени сохранялось это траурное значение цветов гвоздики, и, учитывая их относительную дешевизну, они используются на похоронах и по сей день.
