В первой половине ХХ столетия, в «золотой век» цирковых поездов по рельсам ездило множество составов ярких цветов. К сожалению, железнодорожный транспорт был не только комфортным, но и весьма опасным для людей и для животных. Известен случай, когда в 1885 году во время гастролей цирка Барнума в Онтарио под колеса поезда попал знаменитый слон Джамбо (по сценарию, родной отец летающего слоненка Дамбо из одноименного мультфильма). Примечательно, что при жизни огромное животное колесило по США в собственном «вагоне-дворце». Но самое трагическое из происшествий с цирковыми поездами случилось в местечке Айвенго, на окраине города Хаммонда, штат Индиана 22 июня 1918 года.
В районе 4 часов утра машинист железной дороги Мичиган Централ Алонсо Сэджент вел поезд из Каламазу в Чикаго. Уже двое суток он практически не спал. В связи с этим машинист уснул и не увидел аварийных сигналов, говорящих о том, что прямо на пути по техническим причинам остановился другой состав. Алонсо Сэджент проснулся за несколько секунд до столкновения и избежать его не успел. Его поезд протаранил служебный и четыре спальных вагона артистического поезда, которые из-за старой и неудобной деревянной конструкции схлопнулись как карточные домики. В и без того разрушенном составе произошёл сильный пожар. Трагедия унесла жизни 86 из 400 цирковых работников и артистов, собиравшихся дать в этот день концерт в Хаммонде, 127 человек получили травмы.
Умершие в результате крушения в Айвенго были похоронены на кладбище Вудлаун в Иллинойсе через пять дней после катастрофы. Братская могила получила именование Showmen's Rest, что можно перевести как «Приют комедианта», на нее водрузили скульптуры пяти слонов со скорбно опущенными хоботами. Поговаривают, что на участке, превратившемся со временем в большое артистическое кладбище, при наступлении сумерек можно услышать трубный зов фантомных цирковых зверей.
